"A ce jour, nous n'avons aucun malade" sur l'ensemble de la France, a
indiqué à l'AFP Frédéric Macqueron, directeur départemental des services
vétérinaires de la Manche, en confirmant l'information révélée par Le Parisien
dans son édition de mardi.
   M. Macqueron a précisé que chaque année des "dizaines d'alertes" de ce type
étaient lancées pour seulement "deux ou trois personnes gravement touchées".
   Les produits incriminés sont de la viande hachée 15% de matières grasses,
conditionnée en vrac ou à l'unité, portant l'identification du fabricant FR 50
147 02, avec une date limite de consommation fixée au 17 ou au 18 mars.
   Les consommateurs ayant acheté ces produits sont invités à ne pas les
consommer s'ils les ont surgelés et à les retourner en magasins. Un numéro
vert a été mis en place au 0.800.773.800.
   L'ensemble de ces steaks provient de l'abattoir Socopa, situé à Coutances
(Manche), qui emploie environ 550 personnes. Ce dernier n'était pas joignable
mardi matin.
   Les enfants en bas âge, les personnes âgées, malades ou immunodéprimées
sont les plus fragiles face à cette bactérie, qui peut provoquer "des troubles
pathologiques qui vont de la simple gastro-entérite jusqu'à un syndrome
urémique sévère", a expliqué M. Macqueron.
   Les consommateurs ont été avertis de la contamination jeudi et vendredi,
soit une dizaine de jours après le premier constat, puisque le résultat des
analyses effectuées le 10 mars sur un échantillon n'a été connu qu'à ce
moment, selon lui. Au total, ce sont 2,365 tonnes de viande qui ont fait
l'objet d'un avertissement auprès des consommateurs.
   Des "dizaines de milliers de consommateurs" sont donc susceptibles d'avoir
consommé cette viande infectée, souligne Le Parisien, sans toutefois faire
état d'un nombre de cas de maladie répertoriés jusqu'à maintenant.
   La bactérie E. Coli est responsable de nausées, de diarrhées et peut
provoquer le décès par insuffisance rénale des personnes au système
immunitaire affaibli, comme les personnes âgées et les bébés.
   "Il s'agit d'une bactérie qui est présente naturellement dans le tube
digestif des bovins et qui peut passer sur la viande à l'abattoir", a précisé
M. Macqueron.