500 autres millions d'euros avaient déjà été gelés pour cause de
corruption dans les administrations chargées de verser les fonds aux
agriculteurs.
    Selon le ministère, la direction générale agriculture de la Commission
européenne a recommandé aux autorités bulgares de geler 93,5 millions d'euros
destinés à 572 projets, présentés dans le cadre du programme d'assistance à
l'agriculture SAPARD.
    Dans une lettre aux autorités bulgares, la Commission européenne a indiqué
avoir trouvé plusieurs "irrégularités" autour de différents projets, a annoncé
vendredi la vice-Premier ministre Meglena Plugchieva, chargée des fonds
européens.
   Selon le ministre de l'Agriculture Valere Tsvetanov, un groupe de travail
sera constitué pour examiner les accusations de la Commission. "Nous ne
parlons pas d'activités criminelles, il s'agit juste de doutes et de choses à
clarifier", a-t-il ajouté.
   Membre le plus pauvre des 27, la Bulgarie a rejoint l'UE le 1er janvier
2007 et reste sous l'étroite surveillance de Bruxelles pour n'avoir toujours
pas endigué la corruption et le crime organisé.
   Si aucun progrès n'est enregistré, la Commission européenne a menacé de
geler totalement ou partiellement quelque 6,8 milliards d'euros de fonds
structurels destinés au développement de la Bulgarie d'ici 2013.
   Le nouveau rapport de la Commission européenne sur les progrès bulgares en
matière de lutte contre la corruption est attendu le 23 juillet.