Le Ministre a déclaré que « cette initiative de généralisation de distributions de fruits dans les écoles à l’échelle communautaire constitue une de ses priorités pendant la Présidence de l’Union européenne».

Aujourd’hui, 22 millions d’enfants européens sont en surpoids. En France, les jeunes consomment 4 fois moins de fruits et légumes frais que leurs grands-parents et les Français ne consomment que 350 g de fruits et légumes par jour alors que
l’Organisation Mondiale de la Santé recommande 400 g.

Cette distribution gratuite dans les écoles vise à lutter contre l’obésité en
modifiant les comportements alimentaires chez les plus jeunes.

Selon les propositions de la Commission, le programme sera financé par un budget de 90 millions d’euros par an ; en complément, les Etats membres verseront une somme équivalente au budget reçu de la Commission.

La Présidence française va "se saisir de ce dossier avec volontarisme", en vue d’une adoption du texte avant la fin de l’année.

Au niveau national, Michel Barnier a lancé le 6 mai dernier à Bordeaux le programme « un fruit pour la récré ». A la rentrée 2008, une distribution hebdomadaire gratuite de fruits sera mise en place à l’initiative des mairies, dans les écoles maternelles et primaires des zones à éducation prioritaire (ZEP). Le Ministère de l’agriculture et de la pêche cofinancera à 50% les fruits distribués.

En complément de l’opération « Un fruit pour la récré », Michel Barnier rappelle que le programme « Un fruit pour les loisirs », a été lancé dès le début de juillet. Des distributions de fruits aux enfants accompagnées d’animation visent à changer les comportements alimentaires à l’attention des jeunes fréquentant les centres de loisirs et de séjours de vacances.