Le président de la République doit clôturer le salon, probablement le
samedi 6 mars, selon l'Elysée.
   La Confédération paysanne, syndicat minoritaire, s'est dite "surprise pour
ne pas dire choquée". "C'est gênant, on vit la crise agricole la plus
importante depuis plusieurs décennies et le fait que le président ne vienne
pas le jour de l'inauguration c'est un signe, soit qu'il n'a pas de solutions
soit qu'il a peur des paysans, des manifestations", a déclaré André Bouchut,
responsable de ce syndicat proche de la gauche.
   Pour lui, "c'est une forme de mépris des paysans, en tout cas de la dure
période qu'ils sont en train de vivre".
    La coordination rurale (CR) en revanche ne s'en est pas formalisée. Pour
ce syndicat minoritaire, proche de la droite, "cela ne va pas changer grand
chose pour les agriculteurs que le président Sarkozy passe au salon.
L'important c'est qu'il défende l'agriculture européenne à Bruxelles", a
déclaré François Lucas, président du syndicat.
   La FNSEA, principal syndicat agricole, a été le premier à lancer la
polémique. Vendredi matin, son président, Jean-Michel Lemétayer, avait déploré
que le président ne vienne qu'en fin de semaine, estimant que le chef de
l'Etat avait "beaucoup de difficultés avec le monde paysan".
   Les "Jeunes Agriculteurs" (JA) d'Ile-de-France, organisation proche de la
FNSEA, a aussi regretté de son côté un "manque d'implication" de Nicolas
Sarkozy à propos de son passage en clôture du salon.
   Pour tenter de calmer les esprits, le ministre de l'Agriculture a assuré
que Nicolas Sarkozy "est à l'écoute" des agriculteurs et qu'il leur apportera
des "signes de soutien fort" au salon de l'agriculture.
   Quelques jours auparavant, il avait fait remarquer que "c'était déjà arrivé
à Jacques Chirac" de clôturer le salon.